第29章 (1)
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濛山縣郊外, 忽傳震天聲響，且足下微顫, 似遇地動一般。
縣令沈誼忙召集皂隸, 循發聲之處而去。
半晌, 皂隸歸來，言無事發生。
濛山縣志遂記載當日異動。後世研究學者均猜測, 此乃炸.彈鼻祖試驗火.藥之故。
而親眼目睹火.藥神跡的幾人，懵然歸宅後, 許久不曾言語。
劉和奉上茶點後，攜劉子實至竈房，問：“發生什麽事？郎君們為何神思恍惚？”
“阿翁，您方才可聞巨響？”
方才震動那般大, 阿翁應有所覺。
“聽到了, 我還以為是要地動。”劉和拍拍胸脯，作驚嚇狀，“莫非郎君們因此而驚？”
劉子實狠狠點頭, “咱們郎君實在厲害，那巨響就是郎君器物所致。不過一些粉末，便引地動山搖。”
“當真？”劉和大驚失色。
如此殺傷力，怎能叫人不懼？
劉子實狠狠點頭。
及晚膳, 幾人心思各具，吃得頗不盡興。
容連尚處興奮之中, 回屋後，無法靜心讀書, 對容奚之能越發感佩。
院中，秦恪與容奚相對而立。
“你當真要連夜回京？”容奚嘆道，“如此勞神傷身。”
秦恪見他目光誠摯，心中柔軟幾分，伸手撫其發髻，笑道：“此事當盡早辦成，今日之震動，定引人註意，我不放心。”
容奚還欲挽留，卻聽他道：“我已令人暗中護你，你這幾日莫要出宅。”
見少年微訝，男人歉然一笑，“若你覺不自在，我可令馮山前來，貼身護你。”
馮山身為木匠，被邀前來修葺祖宅，實屬正常。
“是我不夠謹慎。”容奚頗有幾分自責。
他想試驗火.藥成效，未思及其它，只因習慣前世平穩生活，已然忘卻大魏非他熟知之地。
連秦恪都如此緊張慎重，其中定潛藏不為人知的危險。
“非你之錯，”秦恪眉目溫柔，語調低沈，“是我過於緊張罷了。”
容奚目露困惑。
“你不知自己之能，難免會大意。”秦恪牽住韁繩，“我已向你起誓，定護你無虞，故不能食言。”
他翻身上馬，長睫微垂，凝視容奚須臾，終道：“風涼，回屋罷。”
遂絕塵而去。
翌日，馮山攜其子，來訪容宅。
除容奚外，眾人俱驚奇以對。
“是我邀來修葺宅屋的，”容奚笑著解釋，後吩咐劉子實，“為免來回奔波之苦，這幾日馮工與馮小郎君暫歇此處，你去收拾臥房。”
劉子實頓高興至極，拉馮力去後院。
兩小少年，日日同習武，師兄弟情誼深厚，相攜而去。
容奚領馮山，至一處破舊院內，道：“馮工，就這罷，有勞了。”
兩人心知肚明，毫無廢言。馮山假模假樣，開始修繕房屋。
前數日，容宅寧靜一片，無事發生。
容奚不再出宅，卻也並非沒事可做。
昨日秦恪言，欲在濛山駐軍，護他研制新器。他思慮良久，倒不如就在濛山建立一座軍工廠。
濛山礦藏豐富，地理位置適宜，若有朝廷支持，招攬天下工匠，定然可成。
他鋪紙於案，揮筆寫下計劃。
然腦中儲存實在太多，直至日暮，腰背手臂酸痛，方不過冰山一角。
如此書寫，實在太耗紙張。大魏紙貴，筆墨亦然。
思及後世鉛筆，容奚沈思片刻，提筆寫信。信畢，至馮山處，請其替他送信至胡宅。
他需石墨、黏土、樹膠等物，若胡玉林能助他尋來，他或可嘗試制出鉛筆，如此將便利許多。
翌日，馮山親自去送，留其子馮力於宅。
反正暗處亦有人護宅，他快去快回便可。
他離宅約半個時辰，容奚正於房中看書，宅外忽有人至。
“郎君，鎮上醫館托人來，言高夫子突發急癥，正於醫館診治。”劉子實在屋外稟道。
容奚心中一驚，忙起身開門，問：“現在如何了？”
他經常出入高夫子家宅，鎮上皆曉他與高夫子關系匪淺，著人來告也屬正常。
畢竟高夫子無親人陪伴身側。
劉子實搖首回道：“不知。郎君，您要去瞧瞧嗎？”
容奚自然想去探望，然秦恪讓他莫要出宅，他有些遲疑。且高夫子素來身體康健，怎會突發急癥？
“門外之人，你可識得？”他問劉子實。
劉子實頷首，“認得的，就是鎮上胭脂鋪東家外甥。”
謹慎為上，容奚垂眸思量，道：“你與馮力同去鎮上醫館，騎馬去，若高夫子當真患疾，速速回稟。”
劉子實正要應答，卻聽前院喧鬧傳至。
兩人未及反應，便見一年輕男子，急吼吼沖入院門，見容奚，神色頗為激動，就要邁步前來。
“子實！攔住他！”
容奚頓時厲喝。
劉子實不知為何，然骨子裏服從命令，立刻上前攔住男子。
男子似欲巧卸其力，卻發現劉子實巋然不動。
這時，劉和疾步而至，滿頭大汗，“郎君，是仆大意，竟讓他沖了進來！”
男子神色驀然一變，手握成拳，擊向劉子實，劉子實畢竟為初學武者，一時不敵，竟被他打倒在地。
“郎君！”劉子實猛然囚住男子雙腿，“您速進屋！”
幸好馮力聽聞動靜，及時趕來。他自小習武，戰力較劉子實高出不少，然對上男子，依舊不敵。
兩小少年，無所不用其極，用抱、拉、囚等各種方法，死命拖住男子，即便被揍得鼻青臉腫，血沫溢出，亦未放棄。
“阿兄！”
容連聽聞動靜，亦趕來一探。
見院中情景，略顯慌張，不禁喊出聲。
容奚眉頭緊蹙，迅速回屋，取一輕巧弓.弩，對準男子。
此乃他閑暇時，托姜衛平、馮山合力所造，因尚不算完善，便未拿出來獻醜。
此弩較弓箭，無論射程抑或力度，俱高出許多。
他立於廊檐之下，神色凜然，目光銳利。箭尖泛著寒芒，直指男子咽喉。
男子明顯瑟縮一下，但見他年歲尚輕，生得軟和，心中懼意漸散。
“容郎君，困獸掙紮，不如束手就擒。若想等人來救，恐怕無望。”
他猖狂笑道：“若憐惜我手中小兒性命，速放下武器！”
容奚冷笑一聲，一字未言，果斷啟動弓.弩！
箭矢刺破空氣，直逼男子胸膛，速度快如閃電，男子本欲躲避，卻被兩少年困住。
只聽箭入皮肉之聲，與男子慘叫同時入耳。
劉子實和馮力對視一眼，面色悍勇，將男人壓在地上，不得逃脫。
箭支穿透男人右胸，血流滿地。
容奚閉了閉眼，他終究沒法做到殺人。
“劉翁，取繩來，將他縛於柴房。”他囑咐一聲，後問兩小少年，“你們如何？”
劉子實和馮力身體皮實，雖情狀頗慘，然未受重傷，算是萬幸。
“郎君，我們無事，倒是您受了驚嚇。”劉子實扯扯嘴角，痛得臉都扭曲了。
容奚走近，摸摸兩人發髻，溫和笑道：“稍候請醫者來瞧，塗些傷藥。”
“阿兄，我去請醫者。”容連立刻說道。
容奚阻攔，“敵暗我明，宵小陰險，先前他們以高夫子之名，欲使計擒我，你乃我親弟，若他們以你作威脅，情勢將於我們不利。”
他言罷，眉頭蹙起，眸色暗沈。
秦恪言遣人暗中護宅，至今卻無一人出現，定是因為被賊人攻破，如今生死不明。
劉和取來繩索，將昏迷過去的男人捆綁嚴實，同洗硯一起，拖入柴房。
“阿兄，此人如何處置？”容連神色冷峻，儼然已經動氣。
阿兄安心度日，平白遭此無妄之災。
容奚垂眸，冷淡道：“是死是活，聽天由命。”
及此時，他方認識到，自皇帝聖旨降臨濛山後，他的處境便已發生改變。
暗處毒蛇環伺。
秦恪未雨綢繆，定早已預料，遂安排人暗中相護。然冶鐵之法、制出玻璃之法，並不會引他人過多重視，自己尚無性命之憂。
直至數日前火.藥轟動一事，秦恪方急於回京請旨。
他定有所預感。
“子實，馮力，你二人且去歇息，待馮工歸宅……”
他話音剛落，馮山便急忙入宅。
見院中鮮血，悚然一驚。
“容郎君，你無事罷？”他仔細觀察容奚，見他無絲毫損傷，方放下心來。
容奚面無表情問：“你是如何得知的？”
“某大意，容郎君恕罪。”馮山滿臉愧色，“賊人以藥迷暈護衛，方得進宅。”
萬幸，對方不敢猖狂，只遣一人來此，若再多數人，等他回來，容郎君勢必已然遭難。
容奚看向劉子實，“胭脂鋪東家外甥，為何如此行事？”
劉小少年羞慚低首，“郎君罰我吧，他是前幾日來走親的，仆以前也沒見過。”
那日在街上，他將男人撞倒在地，賠禮後，男人問他胭脂鋪如何走，他一時好心，便替他引路。
途中閑聊幾句，互知身份。
未料，竟是圈套！
容奚搖首道：“我亦大意，與你們無關。馮工，護衛可有性命之憂？”
“容郎君寬心，他們只是昏迷而已。”馮山慶幸道，“幸好郡王此前著沈縣令戒嚴，否則賊人愈眾。”
容奚方才故作冷靜，如今危機度過，只覺背上冷汗浸濕衣衫。
執弩之手微微顫抖，他轉身道：“勞煩馮工著人去請醫者。”
“某這便去。”
虛驚一場，容奚回臥房後，坐於高椅上，有些後怕。
他不知賊人目的為何，但定來者不善。若自己當真被擄去，後果不堪設想。
幸好有秦恪相護。也不知他請旨之事是否順利。
盛京郡王府。
秦恪忽連打三聲噴嚏，驚掉陳川谷下巴。
“手伸來，我瞧瞧。”
秦恪搖首，“無事，不必。”
唇角微抿，方才只是一瞬間有些不安而已。
“你當真要駐軍濛山？”陳川谷托腮問道。
秦恪頷首，覆瞧他一眼，“你不願同去？”
“當然願意！每日得享仙味，怎會不願？”他笑得美滋滋。
秦恪神色略冷，長睫寒冽，“容大郎為當世大才，怎可日日為你調羹？”
“是我沾郡王之光，您仁心賞小的一碗飯吃，行不？”陳川谷擠眉弄眼，心中暗翻白眼。
秦某人真是愈發一言難盡了。
數日後，皇帝終於頒布政令，特設軍器監，令秦恪兼任監令一職，程皓兼任監丞一職。
僅聽天子號令，不受任何府衙管控。
此舉雖遭不少朝臣反對，然少年皇帝此次極為強硬，勸誡者皆被扔去蹲牢房。
他信秦恪所言火彈之威力，亦信容大郎造器之能。
政令已下，軍器監設。
秦恪正欲點軍啟程，卻忽收急信，來自濛山。
展信後，他驀然變色，急至院中，吩咐健仆速速備馬。
陳川谷將其攔下，問：“發生何事？”
“濛山出事，我必須先行。”秦恪神色極冷，儼然震怒，“你且去告知程皓，讓他速領軍至濛山，莫要耽擱。”
言罷，絕塵而去。
陳川谷眉頭緊蹙，能讓秦某人如此焦急，除容大郎，應無他事。
莫非，容大郎出事了？
他心頭猛然一跳，忙去尋程皓。
秦恪日夜兼程，赤焰疲憊得毛發皆暗，若非如今足底釘鐵，恐已鮮血直流。
日沈西山，暮色已近，偏僻小鎮，安寧靜謐。
忽聞馬蹄聲急促而至，停於容宅門前。
赤焰幾欲癱倒在地，若非它乃神駿，早已於半途被榨幹血肉，哪能堅持到現在？
秦恪面色冷峻，已不及敲門，便於馬背，借力躍至院內。
院中清寂無聲，有護衛現身，見他面容，頓驚愕楞住，被秦恪眼神冷漠一瞥，瞬間跪於地上。
“他可有受傷？”嗓音略顯沙啞。
“稟郡王，容郎君並未受傷。”護衛愧疚道，“是屬下辦事不力，險令容郎君遇難。”
秦恪心中稍定，神色淡淡道：“自去領罰。”
言畢，直奔容奚臥房。
冬日不常沐浴，體表積垢甚多。容奚無法忍耐，遂於偏房泡澡。
秦恪入宅，除暗處護衛外，無人知曉。
至容奚臥房門前，見屋內燈火通明，伸手去敲，卻發現門未被鎖，輕推之下便開。
他怔楞幾息，雖覺此舉不妥，然著實擔憂容奚，遂邁步入內。
環視一周，屋內竟無人。
床榻整齊幹凈，高足椅孤零於榻旁佇立。
他凝神靜聽，察耳房略有動靜，便信步而去。
耳房不過以簾遮擋，他未及多想，掀簾而入，見一屏風矗立眼前，屏風後忽起水聲。
燭光下，一身影於屏風處生長，伴隨嘩啦水聲，盡顯眼底。
腦袋頓時清醒過來，他急退簾外，至榻旁高足椅旁，怔楞間，坐於椅上。
自己方才所為，實非君子之舉。
羞愧之情於內滋生，他欲離開臥房，餘光卻已見布簾掀動，如今再離，委實太過刻意。
“肆之兄？”
容奚先是一驚，隨後頓喜。
任誰沐浴後，見一人突現房內，也會被嚇一跳。
然看清男人面容，他瞬間心安。
少年著純色裏衣，外罩裘領披風，雙手緊攏，將自己包裹嚴實。
可即便如此，亦覺寒冷。
秦恪已恢覆冷靜，招手道：“坐過來，我替你拭發。”
護衛大意，是他之責。方才急闖入房，亦是他之過。
兩者相加，秦恪心懷愧疚，面對容奚，神色愈加溫和，不由自主，欲補償一二。
容奚微楞原地，與秦恪目光相觸。
少年濕發披肩，愈襯面容白皙如玉。燈下長睫生出暗影，落於臥蠶處，神色溫和雋永，令人心生安寧。
“肆之兄？”容奚出聲詢問。
秦恪亦覺方才之言，頗顯孟浪。然話已出口，覆水難收。
他硬著頭皮，為容奚解惑，“此前護衛不慎落入賊人圈套，讓你身陷險境，實屬失職。我愧疚難安，便想為大郎做些事情，以表歉意。”
容奚倏然展顏，方經沐浴，眸燦如星，唇紅齒白，於室生輝。
“肆之兄言重。”他坐於榻上，以巾拭發，“若非我此前大意，也不會引豺狼生貪婪之心。”
秦恪執著從他手中取巾，眸光堅定。
“非你之過，是我護你不力。”
容奚無奈，只好轉身背對秦恪，笑道：“你我不必再自責，罪魁禍首乃賊人。”
“嗯。”
男人動作輕緩，仔細替他擦拭發上水跡。
少年墨發如瀑，鋪陳於肩背，愈顯其稚嫩青澀。
“可曾受到驚嚇？”秦恪柔聲問，“信中只言，有賊人於容宅作亂，被容大郎箭矢擊傷，並未詳述當日情形。”
容奚誠實感慨道：“實不相瞞，我的確驚出一身冷汗。”
他自嘲一笑，“我是不是很膽小無用？”
自那日後，他一直心緒不寧，每及夜晚，便噩夢連連。
然他為主為兄，不能與宅中其餘人提及絲毫，一直壓抑於懷。如今卻在秦恪面前，卸下重負，坦然相告。
身後半晌無聲，容奚心中漸生忐忑，正欲回首，卻忽聽男人輕聲低喃道：“你若自責，我當愧疚更甚。”
“大郎以十六稚齡，勇鬥賊人，若此為膽怯，何為英勇？”
容奚聞言，眼鼻頓酸澀無比。
前世，他只是一尋常人，未曾見識過殺伐血腥。擊傷賊人後，鮮血入夢數日，均被藏於心內。
他低首半晌不語。
秦恪置巾於案，忽笑道：“司文首次殺敵，亦為自保。事後他接連一月無法入睡，相比於他，你已算悍勇。”
知他在安慰，容奚心中稍暖，他轉身面對秦恪，眼眶微濕，嗓音甕然，“若是大魏戰神，定無懼無畏。”
秦恪微怔。
他半側面容隱於暗處，唇邊恍然溢出些許苦澀之意，轉瞬即逝。
“我非神，亦為凡人。”他琥珀色眼瞳似流星劃過，“畏懼從不曾消退。”
可他是“戰神”，又如何畏懼？
容奚驀然懂其深意。
如他，因是主家，不能在劉氏祖孫面前表露懼怕；因是兄長，無法與容連訴說恐懼。
而秦恪，大魏戰神，他之畏懼，更無法言說。
容奚感同身受，眼眶頓紅，“肆之兄，奚以為，因懼方勇。”
即便心中懼怕，卻依然奮不顧身，如此方為大勇。
秦恪心神微動，神情愈發柔軟，“大郎言之有理。”
他從未與人提及，卻於容大郎面前，剖析心中之懼。一為安慰，二則是，他亦掩藏許久，方才情不由己。
“夜已深，你且歇息。”秦恪見他面色疲憊，遂道。
容奚忽扯其袖，似難以啟口。
“大郎有話要說？”
暗淡燭光下，少年面頰飄紅，目光觸及旁處，低聲道：“我若說實話，肆之兄莫要笑話。”
秦恪目光溫和，“不必憂心，但說無妨。”
“我這幾日，常做噩夢。”容奚沖他笑得可憐又可愛，“今夜見肆之兄，心頓安定，再無懼意。”
屋內忽寂靜無聲。
男人臨榻而立，眸色淺淡。少年盤坐於榻，仰首扯其袖。
“你自入眠，我在此陪你。”
“若你不嫌，不如一同歇息？”
兩人語音相撞，如磬竹相纏，琴瑟和鳴。
容奚不自禁展顏露齒，眼眸彎彎，“我說笑而已，肆之兄切莫介懷。”
“你睡，我在。”
秦恪言畢，徑直坐於高足椅上。
見他在此，容奚確實心神安寧，因數日受噩夢侵擾，極為疲倦，不過須臾，便沈沈睡去。
一夜無夢。
翌日醒來，容奚思及昨夜之事，忽扭首看去，見高足椅上已無人，一時竟不知是夢還是真。
他起身推門而出，院中寂靜無聲。
正欲踏出院門，就見一道熟悉身影，闖入眼簾。
思及昨夜無禮請求，容奚面頰頓生熱意。肆之兄風塵仆仆至此，自己卻因心中恐懼，請求他陪同左右，占據他休息時間。
實在太過無禮！
秦恪行至，見容奚面色傻楞，伸手撫其發髻，道：“柴房賊人未亡，我已將其轉移，你不必再憂懼。”
容奚驚訝瞧他。
他竟知曉自己心中所想！他之恐懼，非僅為出手傷人，更多則是因為良心不安。
是死是活，聽天由命。
此話說得容易，做起來卻難。
他受後世教育影響極深，即便是死刑犯，亦有就醫之權利。
如今他放任賊人於柴房自生自滅，只每日以米湯續命，未請醫者治傷。
稍有不慎，若因傷感染，便是一條人命。
柴房離臥房距離不過百步，他怎能安然入睡？
“你昨夜趕至，尚未歇息，如今無事，不如去臥房休息半日？”他由衷建議。
男人眼下略顯青黑，面色憔悴，昨夜燭光昏暗，模糊未能得見。
現天色大亮，觀之明顯，容奚愧疚之餘，頗有些心疼。
大魏戰神，亦為凡人。
他一人負重前行，則千萬人祥和安泰。
既叫人欽佩，又讓人心生酸楚。
“好。”
秦恪看出他眼中關切，唇角輕揚，應允之後，遂邁向臥房。
至未時，秦恪方醒。
為表感激，容奚親自烹調，及申時，擺豐盛菜肴於案，皆為秦恪所好。
容宅眾主仆，見秦恪至，心中俱定。
不僅容奚，這數日，他們亦未安眠。
晚膳畢，容奚邀秦恪至書房，二人相對而坐，姿態端正。
秦恪忽笑道：“大郎屋中高足椅，確實令人舒坦，不如送我一只？”
他所求，容奚自不會拒絕。
“此乃馮工所制，你若喜愛，我便請馮工再做數只。”
容奚取弓.弩置案，道：“此弩乃馮工與守原兄合力所制，射程與力度皆非尋常弓箭可比，肆之兄不妨一試？”
“好。”
兩人起身至屋外，後有粗壯槐樹，秦恪離遠，於容奚教授下，扳動機關，只聽箭矢裂空之聲，咻然而去，箭尖陡然深沒樹幹之中，微微顫動。
雖以秦恪臂力，張弓亦可達到此種程度。然尋常士卒，並無神臂，以此弩殺敵，較弓箭更為容易。
“甚善。”他彎唇讚揚。
“若軍中可備此弩，戰力定愈強。”
容奚亦知，可如今事業尚在起步，他雖有心，然人手極為不足。
如今的他，連最基本的實驗室都無，更遑論研究夥伴？
“肆之兄，大魏如守原兄，如馮工之能工巧匠，雖不在少數，然他們所能，無非憑天賦或經驗，並未經歷系統學習，且每位匠人皆藏己之能，為傳家之寶，不願外傳。”
他見秦恪目露困惑，遂換個說法。
“不知肆之兄平常如何訓練士卒？”他虛心詢問。
秦恪看他一眼，沈默幾息，低聲道：“此乃軍情，不可隨意洩露。”
他見容奚驚楞後面露歉然，口隨心動，道：“然陛下設軍器監，你為朝廷造軍器，此些軍情亦可告知於你。”
容奚“噗嗤”笑出聲來，雙眸彎如上弦之月，皓齒如貝，他連忙擺手道：“肆之兄不必告知我，我只想問，軍營訓練士卒，定如學堂般，士卒皆聽教頭號令，是否？”
秦恪頷首。
“既學子如此，士卒如此，為何工匠不能如此？”
容奚眸中光芒畢現，“大魏以文治國，以武安邦，以農為本，然工商業者被視為九流。”
少年目似晨星，真摯道：“但文人所用筆墨紙硯，哪一樣不是工匠所制？將士所用矛盾盔甲，哪一樣不是工匠所造？農具更不必說。”
“肆之兄，若非匠人精湛技藝，文官武將又如何安邦定國？”
他非誇大工匠之能，只是希望，朝廷可放寬政令，令工匠從商者，所獲利益與自身能力相匹配。
“你所言，我明白。”秦恪面容端肅，眸光卻柔，“我知你心有抱負，然萬事當循序漸進，切莫心急。”
容奚頓時冷靜，經歷賊人之後，他確實頗顯急躁。
“是我無狀，肆之兄莫見怪。”容奚羞慚一笑。
少年大方有禮，然面容稍顯稚嫩，觀之可愛可親，秦恪心軟幾分，“待程侍郎領軍而來，有陛下詔令，你所思或可行。”
容奚遂展顏頷首，忽問：“肆之兄，那賊人是何來路？有何目的？”
“他乃順王麾下，”秦恪面容倏變寒冽，“欲擒你去做助力。”
容奚眉梢微動。
記得書中後期，梁司文平叛有功，受封威寧侯。他所平之叛，就是順王。
順王乃聖上異母兄長，今盤踞冀州，對盛京虎視眈眈。
冀州離青州不遠，他在青州設暗探、死士，實屬正常。容奚之名遠播之後，他遣人來擒，定是要逼迫容奚制器助他造反。
幸秦恪未雨綢繆，著沈誼暗中清理異常人士，並以容宅為心，方圓幾裏戒嚴，雖依存漏網之魚，然還算有用。
“若非肆之兄機警，我如今或已成籠中之獸。”容奚由衷感激。
“你我之間，不必如此。”
秦恪言罷，覆觀手中弓.弩，道：“此物甚善。這次聖上亦遣諸多巧匠前來，說是供你差遣，你若有妙思，皆可號令他們。”
只馮山與姜衛平，定不足力。
“好。”
兩人相攜回宅後，恰逢胡玉林造訪。
數日前，容奚托馮山遞信於他，信中言需石墨等原料，他便尋購一些，特親自送來。
“大郎！”胡玉林下車展顏。
但見秦恪後，頓時拘謹，見禮後，對容奚淺笑道：“先前你托我去購原料，我已尋來，不知大郎要造何新器？”
容奚笑容燦爛真摯，“多謝玄石兄！待新器制成，我定首告玄石兄。”
“甚好。”胡玉林本欲攬其肩，然秦恪在側，他實在拘禮，只好輕拍幾下。
狹長雙目微彎，他眼尾飛揚，唇角含笑，觀之頗顯俊美風流。
然大魏戰神在旁，其光芒黯淡不少。
“玄石兄不若留下用膳？”容奚誠心感激他之辛勞，遂提議。
胡玉林自然滿口答應。
健仆將原料成袋堆於雜物房，其中石墨、黏土數目最多。
秦恪因事離宅，胡玉林放松許多，與容奚坐於書房，忽面色嚴肅道：“聽聞聖上設軍器監，我便猜測與你有關，如今見秦郡王在此，看來我猜測不假。”
“兄敏思，奚佩服。”容奚替他斟茶，從容道，“我知你憂心於我。然丈夫者，立身於世，斷不可碌碌無為。我無心仕途，卻也想盡己所能，做些實事。”
胡玉林感慨一聲，“如此也好，懷璧其罪，若有心人覬覦，你或受傷。”
容奚笑而不語。
晚膳畢，胡玉林返程，秦恪歸。
“晚膳可用過？”容奚話音剛落，便聽秦恪腹鳴之聲，頓彎眸發笑。
見秦恪神色沈沈，他只好忍住，道：“想吃什麽？”
“隨意。”
聽似完全不挑。
容奚知其口味，遂不再問，自去竈房。
須臾，捧盤置案，濃香四溢。
一碗骨湯面，湯濃色白，其上枸杞蔥花點綴，色味俱全。
旁邊碗碟中，素燒鵝味鮮色紅，觀之令人食欲大增。雖名為素燒鵝，卻皆為素食。
以腐皮包裹爛熟山藥，入油煎之，用秋油、酒、姜等料相輔，極為可口。
腐皮為豆腐衍生物，雖容奚從未教授他人，然魏人於吃食一道上，似頗有天賦。
豆腐之後，腐皮應運而生，成為百姓喜愛的美味。
秦恪毫不客氣，連吃三碗面，兩盤素燒鵝，依舊意猶未盡。
膳畢，容奚邀他至書房，本欲將心中計劃盡皆告知於他。
卻見秦恪忽止步，半側面容隱於暗處，長睫低垂，未與容奚對視，語調毫無波瀾。
“若你需原料，日後上千士卒，皆可供你差遣。”
容奚：“……”
他該表現得興奮激動點嗎？
“奚先謝過肆之兄。”少年笑道，微弱燭光下，眉目更顯俊俏。
秦恪無聲瞧他一眼，遂轉身入書房。
“你欲造新器？”
兩人相對坐下，秦恪開門見山問道。
“只是嘗試一番。”容奚從案屜內取紙，遞至男人面前，“此為我初步計劃，肆之兄請閱。”
秦恪頓感興趣，接過仔細翻閱，越往後，長睫越發顫動。
雖其中不乏他不明之事，然容奚俱解釋清晰，若當真可行，則定造福百姓，大有裨益。
“先前是我狹隘，認為你僅擅巧工，未料你竟於農作一事上，亦造詣非凡。”秦恪坦然自表慚愧。
越與容奚相處，便越覺少年神思之廣。
容奚計劃中，不僅言及造器之事，還涉及農業。然農業見效時間太長，故只是稍提幾筆。
可即便只是幾句，也足令秦恪知曉其意。
“肆之兄見笑。”容奚面露愧色。
他只是效仿先人之術而已，當不得如此盛讚。
兩人談論良久，至亥時方歇。
翌日朝食畢，容奚取出少許石墨粉與黏土，按比例混合均勻，置桶中註水攪拌之。
後將漿液倒入模具，使其失水。覆取出，待其風幹。
“做何新器？有何用途？”秦恪於旁詢問。
容奚認真回道：“奚貪享便利，覺以筆墨書寫，著實有礙。我觀這石墨，紋理細膩，觸之油滑，且易染色於物，便嘗試能否做出筆具。”
他又借先賢之思，可礙於不能明說，實在有愧。
日後所得之利，當用一部分支撐研究計劃，剩餘之錢帛，定多做善事，廣布善堂。
斷不會以此謀取巨利，貪圖享樂。
秦恪不知他心中所想，只聽聞便覺稀奇。
先祖以石、骨等器物刻字，今以毛筆抒發意氣，其間滄海桑田，逐漸演變。
若容大郎當真可造新器，定會流傳後世。
當然，前提是新器能為人所需。
“肆之兄，可否幫我分別送信至姜氏與馮氏？”
容奚凈手後，取出兩封信。
秦恪並無猶豫，喚來暗處護衛，令其送信。
數日後，待石墨漿風幹，覆碾碎之，再次註水調勻至面團狀。
彼時，容奚請馮山與姜衛平所造之具，皆被運至容宅。
容奚借用模具，使石墨泥漿成型，與後世鉛筆芯別無二致，後令窯工燒制成熟，致其硬實。
筆芯已成，只待用木包裹。
馮山依其信中所言，於木條上挖出半圓凹槽，兩兩相合，便可將筆芯環抱於內。
容奚以樹膠粘連縫隙處，簡易鉛筆便成。
眾人好奇觀之，劉子實最實在，問：“郎君，此物真能寫字？”
容奚取紙於案，削一筆端，待筆芯露出，便執筆書寫。
真的可以寫出字來！
容連忙湊近細觀，見紙上字跡甚小，然筆落皆清晰可見，且阿兄寫得一手好字，其風骨絲毫不比毛筆字跡差。
幾人皆嘗試用之，然握筆姿勢不熟，均沒法寫出端正字跡。
秦恪方才觀察仔細，如今執筆來寫，字跡依舊不俗，可卻因用力過度，筆芯倏然斷裂，在紙上劃過長長的痕跡。
一室寂靜。
須臾，洗硯忽讚道：“郡王好臂力！”
容奚展露笑顏，從他手中取筆，道：“已經很不錯。”
秦恪觀紙上之字，心中暗惱，面上未顯，起身道：“此筆不錯，省去諸多繁瑣之事，且攜帶便利，甚好。”
用毛筆寫字，需研墨、洗筆等，稍有不慎，墨滴於紙上，致卷面不潔。且隨身攜筆墨紙硯，實在不便。
其餘幾人接連點頭，以示讚同。
容奚微笑，鉛筆用途，遠不止這些。
又過數日，程皓一行抵達濛山，縣令沈誼於城門相迎，眉間喜意掩飾不住。
濛山有此殊榮，他身為一縣長官，心中自然高興至極。
軍
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縣令沈誼忙召集皂隸, 循發聲之處而去。
半晌, 皂隸歸來，言無事發生。
濛山縣志遂記載當日異動。後世研究學者均猜測, 此乃炸.彈鼻祖試驗火.藥之故。
而親眼目睹火.藥神跡的幾人，懵然歸宅後, 許久不曾言語。
劉和奉上茶點後，攜劉子實至竈房，問：“發生什麽事？郎君們為何神思恍惚？”
“阿翁，您方才可聞巨響？”
方才震動那般大, 阿翁應有所覺。
“聽到了, 我還以為是要地動。”劉和拍拍胸脯，作驚嚇狀，“莫非郎君們因此而驚？”
劉子實狠狠點頭, “咱們郎君實在厲害，那巨響就是郎君器物所致。不過一些粉末，便引地動山搖。”
“當真？”劉和大驚失色。
如此殺傷力，怎能叫人不懼？
劉子實狠狠點頭。
及晚膳, 幾人心思各具，吃得頗不盡興。
容連尚處興奮之中, 回屋後，無法靜心讀書, 對容奚之能越發感佩。
院中，秦恪與容奚相對而立。
“你當真要連夜回京？”容奚嘆道，“如此勞神傷身。”
秦恪見他目光誠摯，心中柔軟幾分，伸手撫其發髻，笑道：“此事當盡早辦成，今日之震動，定引人註意，我不放心。”
容奚還欲挽留，卻聽他道：“我已令人暗中護你，你這幾日莫要出宅。”
見少年微訝，男人歉然一笑，“若你覺不自在，我可令馮山前來，貼身護你。”
馮山身為木匠，被邀前來修葺祖宅，實屬正常。
“是我不夠謹慎。”容奚頗有幾分自責。
他想試驗火.藥成效，未思及其它，只因習慣前世平穩生活，已然忘卻大魏非他熟知之地。
連秦恪都如此緊張慎重，其中定潛藏不為人知的危險。
“非你之錯，”秦恪眉目溫柔，語調低沈，“是我過於緊張罷了。”
容奚目露困惑。
“你不知自己之能，難免會大意。”秦恪牽住韁繩，“我已向你起誓，定護你無虞，故不能食言。”
他翻身上馬，長睫微垂，凝視容奚須臾，終道：“風涼，回屋罷。”
遂絕塵而去。
翌日，馮山攜其子，來訪容宅。
除容奚外，眾人俱驚奇以對。
“是我邀來修葺宅屋的，”容奚笑著解釋，後吩咐劉子實，“為免來回奔波之苦，這幾日馮工與馮小郎君暫歇此處，你去收拾臥房。”
劉子實頓高興至極，拉馮力去後院。
兩小少年，日日同習武，師兄弟情誼深厚，相攜而去。
容奚領馮山，至一處破舊院內，道：“馮工，就這罷，有勞了。”
兩人心知肚明，毫無廢言。馮山假模假樣，開始修繕房屋。
前數日，容宅寧靜一片，無事發生。
容奚不再出宅，卻也並非沒事可做。
昨日秦恪言，欲在濛山駐軍，護他研制新器。他思慮良久，倒不如就在濛山建立一座軍工廠。
濛山礦藏豐富，地理位置適宜，若有朝廷支持，招攬天下工匠，定然可成。
他鋪紙於案，揮筆寫下計劃。
然腦中儲存實在太多，直至日暮，腰背手臂酸痛，方不過冰山一角。
如此書寫，實在太耗紙張。大魏紙貴，筆墨亦然。
思及後世鉛筆，容奚沈思片刻，提筆寫信。信畢，至馮山處，請其替他送信至胡宅。
他需石墨、黏土、樹膠等物，若胡玉林能助他尋來，他或可嘗試制出鉛筆，如此將便利許多。
翌日，馮山親自去送，留其子馮力於宅。
反正暗處亦有人護宅，他快去快回便可。
他離宅約半個時辰，容奚正於房中看書，宅外忽有人至。
“郎君，鎮上醫館托人來，言高夫子突發急癥，正於醫館診治。”劉子實在屋外稟道。
容奚心中一驚，忙起身開門，問：“現在如何了？”
他經常出入高夫子家宅，鎮上皆曉他與高夫子關系匪淺，著人來告也屬正常。
畢竟高夫子無親人陪伴身側。
劉子實搖首回道：“不知。郎君，您要去瞧瞧嗎？”
容奚自然想去探望，然秦恪讓他莫要出宅，他有些遲疑。且高夫子素來身體康健，怎會突發急癥？
“門外之人，你可識得？”他問劉子實。
劉子實頷首，“認得的，就是鎮上胭脂鋪東家外甥。”
謹慎為上，容奚垂眸思量，道：“你與馮力同去鎮上醫館，騎馬去，若高夫子當真患疾，速速回稟。”
劉子實正要應答，卻聽前院喧鬧傳至。
兩人未及反應，便見一年輕男子，急吼吼沖入院門，見容奚，神色頗為激動，就要邁步前來。
“子實！攔住他！”
容奚頓時厲喝。
劉子實不知為何，然骨子裏服從命令，立刻上前攔住男子。
男子似欲巧卸其力，卻發現劉子實巋然不動。
這時，劉和疾步而至，滿頭大汗，“郎君，是仆大意，竟讓他沖了進來！”
男子神色驀然一變，手握成拳，擊向劉子實，劉子實畢竟為初學武者，一時不敵，竟被他打倒在地。
“郎君！”劉子實猛然囚住男子雙腿，“您速進屋！”
幸好馮力聽聞動靜，及時趕來。他自小習武，戰力較劉子實高出不少，然對上男子，依舊不敵。
兩小少年，無所不用其極，用抱、拉、囚等各種方法，死命拖住男子，即便被揍得鼻青臉腫，血沫溢出，亦未放棄。
“阿兄！”
容連聽聞動靜，亦趕來一探。
見院中情景，略顯慌張，不禁喊出聲。
容奚眉頭緊蹙，迅速回屋，取一輕巧弓.弩，對準男子。
此乃他閑暇時，托姜衛平、馮山合力所造，因尚不算完善，便未拿出來獻醜。
此弩較弓箭，無論射程抑或力度，俱高出許多。
他立於廊檐之下，神色凜然，目光銳利。箭尖泛著寒芒，直指男子咽喉。
男子明顯瑟縮一下，但見他年歲尚輕，生得軟和，心中懼意漸散。
“容郎君，困獸掙紮，不如束手就擒。若想等人來救，恐怕無望。”
他猖狂笑道：“若憐惜我手中小兒性命，速放下武器！”
容奚冷笑一聲，一字未言，果斷啟動弓.弩！
箭矢刺破空氣，直逼男子胸膛，速度快如閃電，男子本欲躲避，卻被兩少年困住。
只聽箭入皮肉之聲，與男子慘叫同時入耳。
劉子實和馮力對視一眼，面色悍勇，將男人壓在地上，不得逃脫。
箭支穿透男人右胸，血流滿地。
容奚閉了閉眼，他終究沒法做到殺人。
“劉翁，取繩來，將他縛於柴房。”他囑咐一聲，後問兩小少年，“你們如何？”
劉子實和馮力身體皮實，雖情狀頗慘，然未受重傷，算是萬幸。
“郎君，我們無事，倒是您受了驚嚇。”劉子實扯扯嘴角，痛得臉都扭曲了。
容奚走近，摸摸兩人發髻，溫和笑道：“稍候請醫者來瞧，塗些傷藥。”
“阿兄，我去請醫者。”容連立刻說道。
容奚阻攔，“敵暗我明，宵小陰險，先前他們以高夫子之名，欲使計擒我，你乃我親弟，若他們以你作威脅，情勢將於我們不利。”
他言罷，眉頭蹙起，眸色暗沈。
秦恪言遣人暗中護宅，至今卻無一人出現，定是因為被賊人攻破，如今生死不明。
劉和取來繩索，將昏迷過去的男人捆綁嚴實，同洗硯一起，拖入柴房。
“阿兄，此人如何處置？”容連神色冷峻，儼然已經動氣。
阿兄安心度日，平白遭此無妄之災。
容奚垂眸，冷淡道：“是死是活，聽天由命。”
及此時，他方認識到，自皇帝聖旨降臨濛山後，他的處境便已發生改變。
暗處毒蛇環伺。
秦恪未雨綢繆，定早已預料，遂安排人暗中相護。然冶鐵之法、制出玻璃之法，並不會引他人過多重視，自己尚無性命之憂。
直至數日前火.藥轟動一事，秦恪方急於回京請旨。
他定有所預感。
“子實，馮力，你二人且去歇息，待馮工歸宅……”
他話音剛落，馮山便急忙入宅。
見院中鮮血，悚然一驚。
“容郎君，你無事罷？”他仔細觀察容奚，見他無絲毫損傷，方放下心來。
容奚面無表情問：“你是如何得知的？”
“某大意，容郎君恕罪。”馮山滿臉愧色，“賊人以藥迷暈護衛，方得進宅。”
萬幸，對方不敢猖狂，只遣一人來此，若再多數人，等他回來，容郎君勢必已然遭難。
容奚看向劉子實，“胭脂鋪東家外甥，為何如此行事？”
劉小少年羞慚低首，“郎君罰我吧，他是前幾日來走親的，仆以前也沒見過。”
那日在街上，他將男人撞倒在地，賠禮後，男人問他胭脂鋪如何走，他一時好心，便替他引路。
途中閑聊幾句，互知身份。
未料，竟是圈套！
容奚搖首道：“我亦大意，與你們無關。馮工，護衛可有性命之憂？”
“容郎君寬心，他們只是昏迷而已。”馮山慶幸道，“幸好郡王此前著沈縣令戒嚴，否則賊人愈眾。”
容奚方才故作冷靜，如今危機度過，只覺背上冷汗浸濕衣衫。
執弩之手微微顫抖，他轉身道：“勞煩馮工著人去請醫者。”
“某這便去。”
虛驚一場，容奚回臥房後，坐於高椅上，有些後怕。
他不知賊人目的為何，但定來者不善。若自己當真被擄去，後果不堪設想。
幸好有秦恪相護。也不知他請旨之事是否順利。
盛京郡王府。
秦恪忽連打三聲噴嚏，驚掉陳川谷下巴。
“手伸來，我瞧瞧。”
秦恪搖首，“無事，不必。”
唇角微抿，方才只是一瞬間有些不安而已。
“你當真要駐軍濛山？”陳川谷托腮問道。
秦恪頷首，覆瞧他一眼，“你不願同去？”
“當然願意！每日得享仙味，怎會不願？”他笑得美滋滋。
秦恪神色略冷，長睫寒冽，“容大郎為當世大才，怎可日日為你調羹？”
“是我沾郡王之光，您仁心賞小的一碗飯吃，行不？”陳川谷擠眉弄眼，心中暗翻白眼。
秦某人真是愈發一言難盡了。
數日後，皇帝終於頒布政令，特設軍器監，令秦恪兼任監令一職，程皓兼任監丞一職。
僅聽天子號令，不受任何府衙管控。
此舉雖遭不少朝臣反對，然少年皇帝此次極為強硬，勸誡者皆被扔去蹲牢房。
他信秦恪所言火彈之威力，亦信容大郎造器之能。
政令已下，軍器監設。
秦恪正欲點軍啟程，卻忽收急信，來自濛山。
展信後，他驀然變色，急至院中，吩咐健仆速速備馬。
陳川谷將其攔下，問：“發生何事？”
“濛山出事，我必須先行。”秦恪神色極冷，儼然震怒，“你且去告知程皓，讓他速領軍至濛山，莫要耽擱。”
言罷，絕塵而去。
陳川谷眉頭緊蹙，能讓秦某人如此焦急，除容大郎，應無他事。
莫非，容大郎出事了？
他心頭猛然一跳，忙去尋程皓。
秦恪日夜兼程，赤焰疲憊得毛發皆暗，若非如今足底釘鐵，恐已鮮血直流。
日沈西山，暮色已近，偏僻小鎮，安寧靜謐。
忽聞馬蹄聲急促而至，停於容宅門前。
赤焰幾欲癱倒在地，若非它乃神駿，早已於半途被榨幹血肉，哪能堅持到現在？
秦恪面色冷峻，已不及敲門，便於馬背，借力躍至院內。
院中清寂無聲，有護衛現身，見他面容，頓驚愕楞住，被秦恪眼神冷漠一瞥，瞬間跪於地上。
“他可有受傷？”嗓音略顯沙啞。
“稟郡王，容郎君並未受傷。”護衛愧疚道，“是屬下辦事不力，險令容郎君遇難。”
秦恪心中稍定，神色淡淡道：“自去領罰。”
言畢，直奔容奚臥房。
冬日不常沐浴，體表積垢甚多。容奚無法忍耐，遂於偏房泡澡。
秦恪入宅，除暗處護衛外，無人知曉。
至容奚臥房門前，見屋內燈火通明，伸手去敲，卻發現門未被鎖，輕推之下便開。
他怔楞幾息，雖覺此舉不妥，然著實擔憂容奚，遂邁步入內。
環視一周，屋內竟無人。
床榻整齊幹凈，高足椅孤零於榻旁佇立。
他凝神靜聽，察耳房略有動靜，便信步而去。
耳房不過以簾遮擋，他未及多想，掀簾而入，見一屏風矗立眼前，屏風後忽起水聲。
燭光下，一身影於屏風處生長，伴隨嘩啦水聲，盡顯眼底。
腦袋頓時清醒過來，他急退簾外，至榻旁高足椅旁，怔楞間，坐於椅上。
自己方才所為，實非君子之舉。
羞愧之情於內滋生，他欲離開臥房，餘光卻已見布簾掀動，如今再離，委實太過刻意。
“肆之兄？”
容奚先是一驚，隨後頓喜。
任誰沐浴後，見一人突現房內，也會被嚇一跳。
然看清男人面容，他瞬間心安。
少年著純色裏衣，外罩裘領披風，雙手緊攏，將自己包裹嚴實。
可即便如此，亦覺寒冷。
秦恪已恢覆冷靜，招手道：“坐過來，我替你拭發。”
護衛大意，是他之責。方才急闖入房，亦是他之過。
兩者相加，秦恪心懷愧疚，面對容奚，神色愈加溫和，不由自主，欲補償一二。
容奚微楞原地，與秦恪目光相觸。
少年濕發披肩，愈襯面容白皙如玉。燈下長睫生出暗影，落於臥蠶處，神色溫和雋永，令人心生安寧。
“肆之兄？”容奚出聲詢問。
秦恪亦覺方才之言，頗顯孟浪。然話已出口，覆水難收。
他硬著頭皮，為容奚解惑，“此前護衛不慎落入賊人圈套，讓你身陷險境，實屬失職。我愧疚難安，便想為大郎做些事情，以表歉意。”
容奚倏然展顏，方經沐浴，眸燦如星，唇紅齒白，於室生輝。
“肆之兄言重。”他坐於榻上，以巾拭發，“若非我此前大意，也不會引豺狼生貪婪之心。”
秦恪執著從他手中取巾，眸光堅定。
“非你之過，是我護你不力。”
容奚無奈，只好轉身背對秦恪，笑道：“你我不必再自責，罪魁禍首乃賊人。”
“嗯。”
男人動作輕緩，仔細替他擦拭發上水跡。
少年墨發如瀑，鋪陳於肩背，愈顯其稚嫩青澀。
“可曾受到驚嚇？”秦恪柔聲問，“信中只言，有賊人於容宅作亂，被容大郎箭矢擊傷，並未詳述當日情形。”
容奚誠實感慨道：“實不相瞞，我的確驚出一身冷汗。”
他自嘲一笑，“我是不是很膽小無用？”
自那日後，他一直心緒不寧，每及夜晚，便噩夢連連。
然他為主為兄，不能與宅中其餘人提及絲毫，一直壓抑於懷。如今卻在秦恪面前，卸下重負，坦然相告。
身後半晌無聲，容奚心中漸生忐忑，正欲回首，卻忽聽男人輕聲低喃道：“你若自責，我當愧疚更甚。”
“大郎以十六稚齡，勇鬥賊人，若此為膽怯，何為英勇？”
容奚聞言，眼鼻頓酸澀無比。
前世，他只是一尋常人，未曾見識過殺伐血腥。擊傷賊人後，鮮血入夢數日，均被藏於心內。
他低首半晌不語。
秦恪置巾於案，忽笑道：“司文首次殺敵，亦為自保。事後他接連一月無法入睡，相比於他，你已算悍勇。”
知他在安慰，容奚心中稍暖，他轉身面對秦恪，眼眶微濕，嗓音甕然，“若是大魏戰神，定無懼無畏。”
秦恪微怔。
他半側面容隱於暗處，唇邊恍然溢出些許苦澀之意，轉瞬即逝。
“我非神，亦為凡人。”他琥珀色眼瞳似流星劃過，“畏懼從不曾消退。”
可他是“戰神”，又如何畏懼？
容奚驀然懂其深意。
如他，因是主家，不能在劉氏祖孫面前表露懼怕；因是兄長，無法與容連訴說恐懼。
而秦恪，大魏戰神，他之畏懼，更無法言說。
容奚感同身受，眼眶頓紅，“肆之兄，奚以為，因懼方勇。”
即便心中懼怕，卻依然奮不顧身，如此方為大勇。
秦恪心神微動，神情愈發柔軟，“大郎言之有理。”
他從未與人提及，卻於容大郎面前，剖析心中之懼。一為安慰，二則是，他亦掩藏許久，方才情不由己。
“夜已深，你且歇息。”秦恪見他面色疲憊，遂道。
容奚忽扯其袖，似難以啟口。
“大郎有話要說？”
暗淡燭光下，少年面頰飄紅，目光觸及旁處，低聲道：“我若說實話，肆之兄莫要笑話。”
秦恪目光溫和，“不必憂心，但說無妨。”
“我這幾日，常做噩夢。”容奚沖他笑得可憐又可愛，“今夜見肆之兄，心頓安定，再無懼意。”
屋內忽寂靜無聲。
男人臨榻而立，眸色淺淡。少年盤坐於榻，仰首扯其袖。
“你自入眠，我在此陪你。”
“若你不嫌，不如一同歇息？”
兩人語音相撞，如磬竹相纏，琴瑟和鳴。
容奚不自禁展顏露齒，眼眸彎彎，“我說笑而已，肆之兄切莫介懷。”
“你睡，我在。”
秦恪言畢，徑直坐於高足椅上。
見他在此，容奚確實心神安寧，因數日受噩夢侵擾，極為疲倦，不過須臾，便沈沈睡去。
一夜無夢。
翌日醒來，容奚思及昨夜之事，忽扭首看去，見高足椅上已無人，一時竟不知是夢還是真。
他起身推門而出，院中寂靜無聲。
正欲踏出院門，就見一道熟悉身影，闖入眼簾。
思及昨夜無禮請求，容奚面頰頓生熱意。肆之兄風塵仆仆至此，自己卻因心中恐懼，請求他陪同左右，占據他休息時間。
實在太過無禮！
秦恪行至，見容奚面色傻楞，伸手撫其發髻，道：“柴房賊人未亡，我已將其轉移，你不必再憂懼。”
容奚驚訝瞧他。
他竟知曉自己心中所想！他之恐懼，非僅為出手傷人，更多則是因為良心不安。
是死是活，聽天由命。
此話說得容易，做起來卻難。
他受後世教育影響極深，即便是死刑犯，亦有就醫之權利。
如今他放任賊人於柴房自生自滅，只每日以米湯續命，未請醫者治傷。
稍有不慎，若因傷感染，便是一條人命。
柴房離臥房距離不過百步，他怎能安然入睡？
“你昨夜趕至，尚未歇息，如今無事，不如去臥房休息半日？”他由衷建議。
男人眼下略顯青黑，面色憔悴，昨夜燭光昏暗，模糊未能得見。
現天色大亮，觀之明顯，容奚愧疚之餘，頗有些心疼。
大魏戰神，亦為凡人。
他一人負重前行，則千萬人祥和安泰。
既叫人欽佩，又讓人心生酸楚。
“好。”
秦恪看出他眼中關切，唇角輕揚，應允之後，遂邁向臥房。
至未時，秦恪方醒。
為表感激，容奚親自烹調，及申時，擺豐盛菜肴於案，皆為秦恪所好。
容宅眾主仆，見秦恪至，心中俱定。
不僅容奚，這數日，他們亦未安眠。
晚膳畢，容奚邀秦恪至書房，二人相對而坐，姿態端正。
秦恪忽笑道：“大郎屋中高足椅，確實令人舒坦，不如送我一只？”
他所求，容奚自不會拒絕。
“此乃馮工所制，你若喜愛，我便請馮工再做數只。”
容奚取弓.弩置案，道：“此弩乃馮工與守原兄合力所制，射程與力度皆非尋常弓箭可比，肆之兄不妨一試？”
“好。”
兩人起身至屋外，後有粗壯槐樹，秦恪離遠，於容奚教授下，扳動機關，只聽箭矢裂空之聲，咻然而去，箭尖陡然深沒樹幹之中，微微顫動。
雖以秦恪臂力，張弓亦可達到此種程度。然尋常士卒，並無神臂，以此弩殺敵，較弓箭更為容易。
“甚善。”他彎唇讚揚。
“若軍中可備此弩，戰力定愈強。”
容奚亦知，可如今事業尚在起步，他雖有心，然人手極為不足。
如今的他，連最基本的實驗室都無，更遑論研究夥伴？
“肆之兄，大魏如守原兄，如馮工之能工巧匠，雖不在少數，然他們所能，無非憑天賦或經驗，並未經歷系統學習，且每位匠人皆藏己之能，為傳家之寶，不願外傳。”
他見秦恪目露困惑，遂換個說法。
“不知肆之兄平常如何訓練士卒？”他虛心詢問。
秦恪看他一眼，沈默幾息，低聲道：“此乃軍情，不可隨意洩露。”
他見容奚驚楞後面露歉然，口隨心動，道：“然陛下設軍器監，你為朝廷造軍器，此些軍情亦可告知於你。”
容奚“噗嗤”笑出聲來，雙眸彎如上弦之月，皓齒如貝，他連忙擺手道：“肆之兄不必告知我，我只想問，軍營訓練士卒，定如學堂般，士卒皆聽教頭號令，是否？”
秦恪頷首。
“既學子如此，士卒如此，為何工匠不能如此？”
容奚眸中光芒畢現，“大魏以文治國，以武安邦，以農為本，然工商業者被視為九流。”
少年目似晨星，真摯道：“但文人所用筆墨紙硯，哪一樣不是工匠所制？將士所用矛盾盔甲，哪一樣不是工匠所造？農具更不必說。”
“肆之兄，若非匠人精湛技藝，文官武將又如何安邦定國？”
他非誇大工匠之能，只是希望，朝廷可放寬政令，令工匠從商者，所獲利益與自身能力相匹配。
“你所言，我明白。”秦恪面容端肅，眸光卻柔，“我知你心有抱負，然萬事當循序漸進，切莫心急。”
容奚頓時冷靜，經歷賊人之後，他確實頗顯急躁。
“是我無狀，肆之兄莫見怪。”容奚羞慚一笑。
少年大方有禮，然面容稍顯稚嫩，觀之可愛可親，秦恪心軟幾分，“待程侍郎領軍而來，有陛下詔令，你所思或可行。”
容奚遂展顏頷首，忽問：“肆之兄，那賊人是何來路？有何目的？”
“他乃順王麾下，”秦恪面容倏變寒冽，“欲擒你去做助力。”
容奚眉梢微動。
記得書中後期，梁司文平叛有功，受封威寧侯。他所平之叛，就是順王。
順王乃聖上異母兄長，今盤踞冀州，對盛京虎視眈眈。
冀州離青州不遠，他在青州設暗探、死士，實屬正常。容奚之名遠播之後，他遣人來擒，定是要逼迫容奚制器助他造反。
幸秦恪未雨綢繆，著沈誼暗中清理異常人士，並以容宅為心，方圓幾裏戒嚴，雖依存漏網之魚，然還算有用。
“若非肆之兄機警，我如今或已成籠中之獸。”容奚由衷感激。
“你我之間，不必如此。”
秦恪言罷，覆觀手中弓.弩，道：“此物甚善。這次聖上亦遣諸多巧匠前來，說是供你差遣，你若有妙思，皆可號令他們。”
只馮山與姜衛平，定不足力。
“好。”
兩人相攜回宅後，恰逢胡玉林造訪。
數日前，容奚托馮山遞信於他，信中言需石墨等原料，他便尋購一些，特親自送來。
“大郎！”胡玉林下車展顏。
但見秦恪後，頓時拘謹，見禮後，對容奚淺笑道：“先前你托我去購原料，我已尋來，不知大郎要造何新器？”
容奚笑容燦爛真摯，“多謝玄石兄！待新器制成，我定首告玄石兄。”
“甚好。”胡玉林本欲攬其肩，然秦恪在側，他實在拘禮，只好輕拍幾下。
狹長雙目微彎，他眼尾飛揚，唇角含笑，觀之頗顯俊美風流。
然大魏戰神在旁，其光芒黯淡不少。
“玄石兄不若留下用膳？”容奚誠心感激他之辛勞，遂提議。
胡玉林自然滿口答應。
健仆將原料成袋堆於雜物房，其中石墨、黏土數目最多。
秦恪因事離宅，胡玉林放松許多，與容奚坐於書房，忽面色嚴肅道：“聽聞聖上設軍器監，我便猜測與你有關，如今見秦郡王在此，看來我猜測不假。”
“兄敏思，奚佩服。”容奚替他斟茶，從容道，“我知你憂心於我。然丈夫者，立身於世，斷不可碌碌無為。我無心仕途，卻也想盡己所能，做些實事。”
胡玉林感慨一聲，“如此也好，懷璧其罪，若有心人覬覦，你或受傷。”
容奚笑而不語。
晚膳畢，胡玉林返程，秦恪歸。
“晚膳可用過？”容奚話音剛落，便聽秦恪腹鳴之聲，頓彎眸發笑。
見秦恪神色沈沈，他只好忍住，道：“想吃什麽？”
“隨意。”
聽似完全不挑。
容奚知其口味，遂不再問，自去竈房。
須臾，捧盤置案，濃香四溢。
一碗骨湯面，湯濃色白，其上枸杞蔥花點綴，色味俱全。
旁邊碗碟中，素燒鵝味鮮色紅，觀之令人食欲大增。雖名為素燒鵝，卻皆為素食。
以腐皮包裹爛熟山藥，入油煎之，用秋油、酒、姜等料相輔，極為可口。
腐皮為豆腐衍生物，雖容奚從未教授他人，然魏人於吃食一道上，似頗有天賦。
豆腐之後，腐皮應運而生，成為百姓喜愛的美味。
秦恪毫不客氣，連吃三碗面，兩盤素燒鵝，依舊意猶未盡。
膳畢，容奚邀他至書房，本欲將心中計劃盡皆告知於他。
卻見秦恪忽止步，半側面容隱於暗處，長睫低垂，未與容奚對視，語調毫無波瀾。
“若你需原料，日後上千士卒，皆可供你差遣。”
容奚：“……”
他該表現得興奮激動點嗎？
“奚先謝過肆之兄。”少年笑道，微弱燭光下，眉目更顯俊俏。
秦恪無聲瞧他一眼，遂轉身入書房。
“你欲造新器？”
兩人相對坐下，秦恪開門見山問道。
“只是嘗試一番。”容奚從案屜內取紙，遞至男人面前，“此為我初步計劃，肆之兄請閱。”
秦恪頓感興趣，接過仔細翻閱，越往後，長睫越發顫動。
雖其中不乏他不明之事，然容奚俱解釋清晰，若當真可行，則定造福百姓，大有裨益。
“先前是我狹隘，認為你僅擅巧工，未料你竟於農作一事上，亦造詣非凡。”秦恪坦然自表慚愧。
越與容奚相處，便越覺少年神思之廣。
容奚計劃中，不僅言及造器之事，還涉及農業。然農業見效時間太長，故只是稍提幾筆。
可即便只是幾句，也足令秦恪知曉其意。
“肆之兄見笑。”容奚面露愧色。
他只是效仿先人之術而已，當不得如此盛讚。
兩人談論良久，至亥時方歇。
翌日朝食畢，容奚取出少許石墨粉與黏土，按比例混合均勻，置桶中註水攪拌之。
後將漿液倒入模具，使其失水。覆取出，待其風幹。
“做何新器？有何用途？”秦恪於旁詢問。
容奚認真回道：“奚貪享便利，覺以筆墨書寫，著實有礙。我觀這石墨，紋理細膩，觸之油滑，且易染色於物，便嘗試能否做出筆具。”
他又借先賢之思，可礙於不能明說，實在有愧。
日後所得之利，當用一部分支撐研究計劃，剩餘之錢帛，定多做善事，廣布善堂。
斷不會以此謀取巨利，貪圖享樂。
秦恪不知他心中所想，只聽聞便覺稀奇。
先祖以石、骨等器物刻字，今以毛筆抒發意氣，其間滄海桑田，逐漸演變。
若容大郎當真可造新器，定會流傳後世。
當然，前提是新器能為人所需。
“肆之兄，可否幫我分別送信至姜氏與馮氏？”
容奚凈手後，取出兩封信。
秦恪並無猶豫，喚來暗處護衛，令其送信。
數日後，待石墨漿風幹，覆碾碎之，再次註水調勻至面團狀。
彼時，容奚請馮山與姜衛平所造之具，皆被運至容宅。
容奚借用模具，使石墨泥漿成型，與後世鉛筆芯別無二致，後令窯工燒制成熟，致其硬實。
筆芯已成，只待用木包裹。
馮山依其信中所言，於木條上挖出半圓凹槽，兩兩相合，便可將筆芯環抱於內。
容奚以樹膠粘連縫隙處，簡易鉛筆便成。
眾人好奇觀之，劉子實最實在，問：“郎君，此物真能寫字？”
容奚取紙於案，削一筆端，待筆芯露出，便執筆書寫。
真的可以寫出字來！
容連忙湊近細觀，見紙上字跡甚小，然筆落皆清晰可見，且阿兄寫得一手好字，其風骨絲毫不比毛筆字跡差。
幾人皆嘗試用之，然握筆姿勢不熟，均沒法寫出端正字跡。
秦恪方才觀察仔細，如今執筆來寫，字跡依舊不俗，可卻因用力過度，筆芯倏然斷裂，在紙上劃過長長的痕跡。
一室寂靜。
須臾，洗硯忽讚道：“郡王好臂力！”
容奚展露笑顏，從他手中取筆，道：“已經很不錯。”
秦恪觀紙上之字，心中暗惱，面上未顯，起身道：“此筆不錯，省去諸多繁瑣之事，且攜帶便利，甚好。”
用毛筆寫字，需研墨、洗筆等，稍有不慎，墨滴於紙上，致卷面不潔。且隨身攜筆墨紙硯，實在不便。
其餘幾人接連點頭，以示讚同。
容奚微笑，鉛筆用途，遠不止這些。
又過數日，程皓一行抵達濛山，縣令沈誼於城門相迎，眉間喜意掩飾不住。
濛山有此殊榮，他身為一縣長官，心中自然高興至極。
軍
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